Bruine Scapulier van Onze Lieve Vrouw van de Karmel
Als je de bruine scapulier van Maria draagt, zou je St. Simon Stock moeten leren kennen. Misschien kennis jij hem al van zijn beeld (samen met dat van Onze Lieve Vrouw) op jouw Scapulier. Eigenlijk is St. Simon een oude vriend want het was aan hem dat Onze Zalige Moeder de scapuliërbelofte deed in 1251, zeggende: “Wie ook sterft terwijl hij deze Scapulier draagt zal niet lijden onder eeuwige vuur.”
Een van de grote mysteries van onze tijd is dat het grootste deel van de katholieken deze hemelse belofte van Onze Lieve Vrouw Maria ofwel negeert, of helemaal vergeten heeft. Onze Lieve Vrouw zegt verder: “Draag de scapulier met devotie en volharding. Het is Mijn kleed. Met het dragen ervan denkt u voortdurend aan Mij, en ik denk in mijn beurt altijd aan u en help u om eeuwig leven te verkrijgen.”
De zalige Claude de La Colombiere, de beroemde jezuïet en geestelijke leidsman van St. Margaret Mary, geeft een punt dat verhelderend is. Hij zei: “Omdat niet alle vormen van onze liefde voor Onze Lieve Vrouw en al haar verschillende uitingen even aantrekkelijk zijn voor Haar, en daarom ons in dezelfde mate niet helpen om de hemel te bereiken, zeg ik zonder een moment te aarzelen dat het BRUINE SCAPULIER HET MEEST BEGUNSTIGDE VAN ALLEN IS!” Hij voegt er ook aan toe: “Geen devotie is bevestigd door meer getalrijke authentieke wonderen dan het bruine scapulier.”
Oude Testament Geschiedenis
De devotie tot Onze Lieve Vrouw van de Berg Karmel (de Madonna van het Scapulier) gaat ver terug voor de tijd van St. Simon Stock — zelfs vóór de tijd van Onze Heere Jezus; ze gaat terug tot in de 8e eeuw V.CHR. Toen steg de grote profeet Elias op de heilige berg Karmel in Palestina, en begon daar een lange traditie van contemplatief leven en gebed. Het is verbazingwekkend om te beseffen dat eeuwen vóór Christus werd geboren, Heilige Elias en zijn volgelingen mystiek zich hadden toegewijd aan God’s Moeder-to-come, Maria, Koningin van de Berg Karmel. Ruim drie duizend jaar later leeft die traditie van gebed, contemplatie en devotie tot Maria nog steeds voort in de Katholieke Kerk.
In volheid der tijden werd God mens, Jezus. We kennen het leven, sterven, opstanding en hemelvaart van Onze Heere uit de vier Evangelien van het Nieuwe Testament, en we weten dat Jezus aan de wereld de Heilige Katholieke Kerk naliet om in Zijn Naam te leren, te regeren en te heiligen.
Op Pinksteren, de geboortedag van de Kerk, kwamen de geestelijke nakomelingen van Elias en zijn volgelingen af van de Berg Karmel. Passend genoeg waren zij die dag de eersten om het bericht van het christendom te aanvaarden en door de apostelen te worden gedoopt. Toen ze ten slotte Onze Lieve Vrouw werden voorgesteld, en de zoete woorden uit Haar mond hoorden, raakten zij overmand door een gevoel van majesteit en heiligheid dat ze nooit meer vergeten zouden. Terug op hun heilige berg richtten zij de eerste kapel ooit op die ter ere van Onze Lieve Vrouw Maria was gebouwd. Van toen af werd devotie tot God’s Moeder door de kluizenaars op de Berg Karmel overgedragen als een bewaarde geestelijke erfenis.
Onze Lieve Vrouw Verschijnt aan St. Simon Stock
In het jaar 1241 keerde de Baron de Grey van Engeland terug uit de Kruistochten in Palestina: hij bracht met zich een groep religieuzen van de heilige berg Karmel mee. Bij aankomst schonk de baron de monniken generoeus een landhuis in de stad Aylesford. Tien jaar later, op precies dezelfde plek, vond het nu beroemde verschijning plaats van Onze Lieve Vrouw aan St. Simon Stock. Toen de Heilige Maagd St. Simon het bruine wolscapulier gaf, sprak Ze deze woorden: “Dit zal een voorrecht zijn voor u en alle karmelieten dat iedereen die in dit gewaad sterft niet zullen lijden aan eeuwig vuur.” Met de tijd breidde de Kerk dit magnifieke voorrecht uit tot al de leken die bereid zijn om te worden ingewekt met het Bruine Scapulier van de Karmelieten, en die het voortdurend dragen.
Veel katholieken worden tijdens hun Eerste Heilige Communie bevestigd in de Bruine Scapulier; bij het geval van bevorderingen komt de vesting overeen met hun Belijdenis van Geloof. Wanneer een persoon wordt ingeschreven in de Confraterniteit van de Bruine Scapulier en gekleed in dat kleine gewaad van bruin wol, zegt de priester tegen hem: “Ontvang deze gezegende scapulier en vraag aan de allerheiligste Maagd dat zij door Haar verdiensten het zonder vlek van zonde gedragen wordt en jou beschermt tegen al het kwaad en je brengt in eeuwig leven.”
Gebed tot Wijding aan de Maagd van Berg Carmel
(De gelovige van de Maagd van Berg Carmel streeft elke dag ernaar om deze wijding beter te leven voor zijn Moeder)
O Maria, Koningin en Moeder van Berg Carmel! Ik kom vandaag om mij aan U toe te wijden, want mijn hele leven is als een klein tributie aan de vele genaden en gunsten die ik van God ontvangen heb door Uw handen.
En omdat Gij met bijzonder welwillende ogen kijkt naar hen die Uw scapulier dragen, vraag ik dat Gij mijn kwetsbaarheid verdedigt met Uw sterkte, de duisternis van mijn geest verlicht met Uw wijsheid en in mij vergroot het geloof, hoop en liefde, zodat ik U iedere dag de tributie kan betalen van mijn nederige devotie.
Moge de Heilige Scapulier Uw barmhartig blik op mij trekken, moge het voor mij het teken zijn van Uw bijzondere bescherming in de dagelijkse strijd en laat ik altijd herinnerd worden aan mijn plicht om aan U te denken en me te kleeden in Uw deugden.
Van vandaag af zal ik streven om in zachte eenheid met Uw Geest te leven, alles op te offeren aan Jezus door Uw bemiddeling en mijn leven om te vormen naar het beeld van Uw nederigheid, barmhartigheid, geduld, mildheid en Uw gebedsgeest.
O meest genadige Moeder! Hou me vast met Uw onverminderde liefde, zodat ik één dag, als een ondeugdige zondaar, mag worden toegestaan om Uw scapulier voor eeuwig te dragen, veranderd in een bruidsgewand, en leven met U en de heiligen van Carmel in het Koninkrijk van Uw Zoon.
Het Sabbatijn Privilege
De Heilige Maagd van Berg Carmel heeft beloofd om hen die de scapulier dragen te redden uit de vlammen van de hel; Zij zal ook hun verblijf in het vagevuur verkorten als zij deze wereld nog steeds met een schuld aan straf verlaten.
Dit belofte is gevonden in een Bulle van Paus Johannes XXII. De Heilige Maagd verscheen hem en, sprekend over hen die de Bruine Scapulier dragen, zei zij: “Ik, de Moeder der Genade, zal afdalen op de zaterdag na hun dood en wie ik in het vagevuur aantreffe, zal ik bevrijden zodat ik hen kan leiden naar de heilige berg van eeuwig leven.”
De Heilige Maagd heeft bepaalde voorwaarden gesteld die moeten worden nageleefd:
Draag de Bruine Scapulier voortdurend.
Bewaar kuisheid volgens je stand in het leven (getrouwd/single).
Herhaalt dagelijks het Kleine Kantoor van de Zalige Maagd OF Waarachtig de vasten van de Kerk samen met afzien van vlees op woensdagen en zaterdagen OF Met toestemming van een priester, zeg vijf rozenkransen van Onze Lieve Vrouws Allerheiligste Rozenkranz OF Met toestemming van een priester, vervang door een ander goed werk.
Paus Benedictus XV, de beroemde paus tijdens Wereldoorlog I, verleende 500 dagen aflaat voor het devot kussen van je scapulier.