Guerrier de la prière

Les apparitions de Notre Dame du Bon Evénement à Quito

1594-1634, Quito, Équateur

À la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe siècle, des événements extraordinaires se sont déroulés au monastère royal de l'Immaculée Conception de Quito, qui allait devenir la capitale du futur Équateur. C'est là que la Vierge Marie, sous l'invocation du Bon Événement (Buen Suceso), est apparue à Mère Mariana de Jesús Torres.

Dans ses messages, elle a fait une description du monde qui viendrait avec la crise de la foi dans le monde, mais aussi au sein de l'Église. Mais l'un des aspects les plus frappants est celui de l'image miraculeuse, la sculpture que la Vierge a ordonné à la nonne de sculpter une image d'Elle qui a finalement été sculptée par les anges eux-mêmes. C'est ainsi qu'elle a été documentée. Le magazine des « Hérauts de l'Évangile » rappelle cette belle histoire :

Notre Dame du Bon Evénement de Quito

Une image faite par les anges

Minuit . Dans le monastère royal de l'Immaculée Conception, à Quito, le silence est rompu par les douze coups de l'horloge qui indiquent le début de la journée du 2 février 1594. Peu de temps après, la jeune prieure, Mère Mariana de Jesús Torres entre dans la chapelle.

Le cœur plein d'amertume, elle était allée implorer le divin Rédempteur, par l'intercession de sa Mère bénie, de résoudre les problèmes qui entravaient l'évangélisation de ces terres : les mauvais exemples donnés par certains prêtres et religieux indignes, les excès injustifiables des autorités ecclésiastiques et civiles, le tout aggravé par des manifestations de désobéissance dans son propre couvent. Prosternée, le front sur le sol de pierre dure, elle priait avec ferveur lorsqu'une douce voix interrompit ses prières en l'appelant par son nom :

- Mariana, ma fille.

Elle se leva rapidement et vit devant elle une très belle Dame, resplendissante de lumière, tenant dans sa main gauche l'Enfant Jésus et dans sa droite un bâton tout en or poli, orné de pierres précieuses.

- Belle Dame, qui es-tu et que veux-tu ? demande-t-elle, débordante de bonheur.

- Je suis Marie du Bon Événement, la Reine du ciel et de la terre. Je viens consoler ton cœur affligé. Je tiens dans mon bras droit le bâton que tu vois, car je veux gouverner ce Monastère en tant que Prieure et Mère.

Le colloque de l'humble moniale avec le Visiteur céleste dura environ deux heures. Lorsque ce dernier s'est retiré, seule la faible lumière du cierge éclairait la chapelle, mais Mère Mariana se sentait aussi fortifiée qu'elle était prête à se battre et à souffrir pour l'amour de Notre Seigneur Jésus-Christ.

Et elle ne manquait pas de souffrances et d'épreuves ! Cinq ans plus tard, au petit matin du 16 janvier 1599, la Sainte Vierge lui est apparue à nouveau pour la réconforter. Elle lui communiqua les desseins de Dieu par rapport à ce monastère, lui fit des révélations prophétiques sur l'avenir de l'Équateur et les persécutions que les communautés religieuses y subiraient, et ajouta :

- C'est pourquoi la volonté de Mon Très Saint Fils est que tu ordonnes toi-même l'exécution d'une statue de Moi, telle que tu Me vois, et que tu la places sur la chaise de la prieure afin que Je puisse gouverner Mon monastère à partir de là, en plaçant dans Ma main droite le bâton et les clés du cloître en signe de propriété et d'autorité. Tu feras placer Mon divin Enfant dans Ma main gauche : premièrement, pour que les mortels comprennent que Je suis puissant pour apaiser la justice divine et pour obtenir la miséricorde et le pardon pour toute âme pécheresse qui vient à Moi avec un cœur contrit ; et deuxièmement, pour que Mes filles comprennent que Je leur montre et leur donne Mon Très Saint Fils comme modèle de leur perfection religieuse ; elles viendront à Moi pour que Je les conduise à Lui.

La religieuse réfléchit timidement :

- Oh, s'il m'était donné de quitter la terre ingrate pour monter avec Toi au Ciel ! Mais permets-moi de Te faire savoir qu'aucune personne humaine, aussi habile soit-elle dans l'art de la sculpture, ne pourra travailler dans le bois Ta charmante image, comme Tu me le demandes. Envoie pour cela à mon Père séraphique pour qu'il sculpte cette œuvre dans du bois choisi, en ayant comme officiers les anges du Ciel, car il ne saurait pas expliquer, et encore moins connaître et donner la stature de ta sculpture.

- Que rien ne t'effraie, ma fille -répondit la Vierge-, je m'occuperai de ta demande. Quant à Ma taille, mesure-la toi-même avec le cordon séraphique que tu portes autour de la taille.

La jeune prieure fit une objection révérencieuse :

- Dame bien-aimée, ma chère Mère, oserai-je toucher votre divin front, alors que les esprits angéliques peuvent le faire ? Vous êtes l'arche vivante de l'alliance entre les pauvres mortels et Dieu ; et si Ursa est tombé mort uniquement parce qu'il a touché l'arche sainte pour l'empêcher de tomber à terre [cf. 2 Sam 6:6-7], combien plus moi, une pauvre et faible femme.....

- Je me réjouis de ton humble crainte, et je vois l'amour ardent pour ta Mère céleste qui te parle ; apporte et place dans Ma main droite ton cordon, et toi, avec l'autre extrémité, touche Mes pieds.

Tremblante de joie, d'amour et de révérence, la nonne fit ce que Marie Très Sainte lui ordonnait, et cette dernière continua :

- Voici, ma fille, la mesure de ta Mère céleste ; donne-la à Mon serviteur Francisco del Castillo, en lui expliquant Mes traits et Ma posture. Il travaillera extérieurement Mon image parce qu'il a une conscience délicate et observe scrupuleusement les commandements de Dieu et de l'Église ; aucun autre sculpteur ne sera digne de cette grâce. Tu l'aides par tes prières et par tes humbles souffrances.

Dans une autre apparition, à la même heure que les précédentes, c'est-à-dire peu après les douze coups de minuit, la Vierge Mère de Dieu a prédit des temps calamiteux pour l'Église en Équateur, des temps où l'on ne trouverait presque plus d'innocence chez les enfants, ni de pudeur chez les femmes, et ajoutés :

- Avec tout cela, vos successeurs souffriront ; ils apaiseront la colère divine en recourant à Moi sous l'invocation du Bon Événement, dont je vous demande et vous ordonne de faire exécuter l'image pour la consolation et la subsistance de Mon monastère et des fidèles de ce temps. Cette dévotion sera le paratonnerre placé entre la justice divine et le monde prévaricateur. Aujourd'hui même, à l'aube, tu iras parler à l'évêque et tu lui diras que je te demande de faire sculpter Mon image pour qu'elle soit placée à la tête de Ma communauté, afin de prendre pleinement possession de ce qui, par tant de titres, M'appartient. Il consacrera mon image avec l'huile sacrée et la nommera Marie du bon événement de la purification ou Candelaria (messe aux chandelles).

Et elle a insisté :

- Il faut maintenant que tu envoies exécuter en hâte Ma sainte image, telle que tu Me vois, et que tu te hâtes de la placer à l'endroit que Je t'ai indiqué.

L'humble nonne répéta la même objection timide qu'elle avait faite cinq ans auparavant :

- Dame bien-aimée et chère Mère de mon âme, l'imperceptible petite fourmi que Tu as devant Ta présence, ne pourra renvoyer à l'artiste aucun de Tes beaux traits, de Ta beauté, ni de Ta stature ; je n'ai pas de mots pour l'expliquer, et il n'y a personne sur terre capable de faire le travail que Tu me demandes.

Monastère royal de l'Immaculée Conception

- Ne t'inquiète pas de tout cela, chère fille. La perfection de l'œuvre est de mon fait. Gabriel, Michel et Raphaël se chargeront secrètement de la réalisation de Mon image. Tu dois appeler Francisco del Castillo, qui comprend l'art, pour qu'il lui donne une description succincte de Mes traits, exactement comme tu M'as vu, car c'est dans ce but que Je te suis apparu tant de fois.

Et pour la deuxième fois, la Sainte Vierge lui ordonna de mesurer sa taille :

- Pour ce qui est de ma taille, apporte ici le cordon qui te ceint et mesure-moi sans crainte, car une Mère comme Moi se réjouit de la confiance respectueuse et de l'humilité de ses filles.

- Qui le tiendra sur ton beau front, orné de cette belle couronne, avec laquelle la Très Sainte Trinité t'a couronnée ? Je n'ose pas, et je ne pourrais pas atteindre Ta hauteur à cause de ma petite taille.

- Chère fille, mets l'une des extrémités de ton cordon dans Mes mains, et Je la placerai sur Mon front, et tu appliqueras l'autre à Mon pied droit.

Notre Dame a pris une extrémité du cordon et l'a placée sur son front, laissant la religieuse extatique faire de même sur son pied droit. Le cordon était un peu court, mais il s'est étiré miraculeusement, comme un élastique, jusqu'à atteindre la hauteur de la Dame céleste.

« Aujourd'hui même, à l'aube, tu iras parler à l'évêque », avait ordonné la Sainte Vierge à Mère Mariana. Cependant, prévoyant divers obstacles, elle retardait l'accomplissement de l'ordre qu'elle avait reçu. Douze jours plus tard, la Vierge lui apparut à nouveau, brillante de lumière comme toujours, mais cette fois-ci silencieuse et la regardant avec une sévérité bienveillante.

Après avoir entendu un avertissement maternel, suivi d'explications qui ont dissipé toutes ses craintes, la religieuse a répondu :

- Belle dame, votre reproche est juste. Je demande ton pardon et ta miséricorde, et je promets de m'amender. Aujourd'hui, je parlerai à l'évêque pour commencer l'exécution de ton image.

En effet, ce même jour, elle expliqua à l'évêque Salvador de Ribera l'ordre reçu de la Reine des Cieux. Il écouta attentivement le récit de la sainte prieure, testa son objectivité, au moyen de nombreuses questions captieuses, et, finalement, donna son approbation au projet ; il s'engagea même à aider à tout ce qui était nécessaire à sa prompte réalisation.

Mère Mariana s'empresse alors d'engager le sculpteur Francisco del Castillo :

- Sachant que tu es d'abord un bon catholique et ensuite un sculpteur habile, je veux te confier un travail très spécial qui demande un soin appliqué : sculpter une image de la Vierge Marie, qui doit avoir des traits célestes, semblables à ceux de Notre Sainte Mère qui est au Ciel en corps et en âme ; je te donnerai la mesure, car elle aura la stature exacte de notre Reine céleste.

Francisco del Castillo reçut cette mission comme une grâce exceptionnelle de Notre-Dame et refusa catégoriquement toute rémunération pour ses services. Il a passé plusieurs jours à chercher le meilleur bois à Quito et dans les environs, et s'est immédiatement mis au travail. Il travailla avec tant d'amour et ressentit une telle consolation qu'il ne put retenir ses larmes.

Il y eut bientôt des bienfaiteurs pour les trois pièces d'orfèvrerie importantes : les clés, la couronne et la crosse. À la demande des religieuses, le sculpteur a réalisé l'ensemble du service non pas dans son atelier, mais dans la tribune du chœur du monastère.

La bénédiction liturgique solennelle de l'image sacrée était prévue pour le 2 février 1611. Trois semaines avant cette échéance, il ne manquait plus qu'un « petit » détail : donner au visage une coloration digne du visage de la Sainte Vierge des vierges. Maître Del Castillo décida de faire une dernière recherche à la recherche des meilleures encres ; il partit avec cet objectif en tête, et promit d'être de retour le 16 janvier pour exécuter la délicate opération, de loin la plus importante de ses œuvres.

L'attente des moniales était grande lorsque, à l'aube du 16, elles se rendirent à la chapelle pour, comme à l'accoutumée, louer la Vierge en chantant le Petit Office. En s'approchant de la tribune du chœur, elles ont commencé à entendre des harmonies mélodieuses qui les ont remplies d'émotion. Ils se précipitèrent et... oh prodige, une lumière céleste inonda toute la pièce, dans laquelle résonnaient les voix ravies des anges chantant l'hymne Salve Sancta Parens (Je vous salue Sainte Mère).

C'est alors qu'ils réalisèrent le fait marquant : l'image était miraculeusement terminée.

Débordant d'admiration, ils contemplent ce visage céleste d'où jaillissent des rayons de lumière qui illuminent toute l'église. Halée par cette vive lumière, la physionomie de la sainte image apparaissait majestueuse, sereine, douce, aimable et attirante, comme si elle invitait ses filles à s'approcher d'elle avec confiance pour lui donner une étreinte filiale de joie et d'accueil. Le visage de l'Enfant Jésus exprimait l'amour et la tendresse pour ses épouses, si aimées de lui et de sa mère. Ce jour-là, toutes progressèrent dans la vie spirituelle et, comprenant mieux leur propre vocation, elles commencèrent à aimer de plus en plus leur divin Époux et s'engagèrent à accomplir exactement la Règle et les obligations particulières.

À l'heure dite, Francisco del Castillo arriva, heureux d'avoir trouvé d'excellentes encres pour terminer l'œuvre sculpturale. Sans rien lui dire de ce qui s'était passé, Mère Mariana et quelques autres religieuses l'accompagnèrent jusqu'à la tribune du chœur. Il est impossible de décrire la surprise et l'émotion du pieux artiste.

- Mères, que vois-je ? Cette belle image n'est pas mon œuvre. Je ne sais pas ce que ressent mon cœur, mais cette œuvre est angélique. Aucun sculpteur, aussi habile soit-il, ne pourra jamais imiter une telle perfection et une beauté aussi extraordinaire.

Et en disant cela, il tomba à genoux aux pieds de la sainte image, déchargeant son cœur, inondé de larmes qui coulaient de ses yeux. Il se leva aussitôt, demanda du papier et de l'encre pour faire un témoignage écrit, jurant que l'image n'était pas son œuvre, mais celle des anges, car elle était terminée d'une manière différente de celle qu'il avait laissée six jours auparavant dans le chœur supérieur du monastère. Il n'avait jamais vu, ni en Espagne, ni dans toute sa longue vie de 67 ans, une telle couleur de peau.

Non content de cela, il partit sans tarder à la recherche de l'évêque, Monseigneur Salvador de Ribera, à qui il fit un récit détaillé de ce qui s'était passé, réaffirmant que rien dans cette image n'était l'œuvre de ses mains : ni la sculpture, ni, encore moins, la peinture et la couleur de la peau.

Ainsi, il a été documenté que l'image de Notre-Dame du Bon Événement a été exécutée par les anges. La Vierge Marie a accompli à la lettre la promesse qu'elle avait faite à Mère Mariana : "La perfection de l'oeuvre est à ma charge. Gabriel, Michel et Raphaël se chargeront secrètement de la réalisation de mon image ».

Les prophéties

Bien que les prophéties que Notre Dame a faites à Mère Mariana dans les années qui ont suivi soient terribles, Elle ne cesse de montrer son visage miséricordieux. C'est ainsi qu'elle s'est définie à la religieuse :

« Je suis puissante pour apaiser la justice divine et pour obtenir la miséricorde et le pardon pour toute âme pécheresse qui vient à moi avec un cœur contrit. »

C'est pourquoi nous pouvons toujours avoir confiance en Elle : « Le dévouement du Bon Événement sera le Paratonnerre placé entre la Justice Divine et le Monde prévaricateur, afin que le formidable châtiment qu'il mérite soit déchargé sur cette terre coupable. »

Et, par conséquent : « L'Équateur sera très heureux lorsque je serai connu et honoré sous cette invocation ».

Mariana de Jesus Torres

Les prophéties sont vraiment troublantes et, surtout, l'accomplissement, que Notre Dame elle-même a prédit pour le vingtième siècle.

21 janvier 1610

"Les passions s'exacerberont et il y aura une corruption totale des mœurs. Satan régnera dans les sectes maçonniques et nuira principalement à l'Enfance. Malheur aux enfants de cette époque ! Ils recevront difficilement le sacrement du baptême et de la confirmation. Le sacrement de la confession ne sera reçu que par ceux qui resteront dans les écoles catholiques, que le Diable s'efforcera de détruire par l'intermédiaire de personnes autorisées."

Il annonce également des « sacrilèges et des profanations de la Sainte Eucharistie » et que "les ennemis de Jésus-Christ, incités par le diable, voleront dans les villes les Hosties consacrées, dans le seul but de profaner les espèces eucharistiques. Mon Très Saint Fils sera jeté à terre et piétiné par des pieds impurs ».

Le sacrement de l'extrême-onction sera peu considéré. De nombreuses personnes mourront sans l'avoir reçu.

"(Le sacrement du mariage) sera attaqué et profané dans toute l'étendue du mot. La franc-maçonnerie, qui régnera alors, imposera des lois iniques dans le but d'éteindre ce Mariage."

"Le sacrement de l'ordre sacerdotal sera ridiculisé, opprimé et méprisé. Le Diable persécutera les ministres du Seigneur de diverses manières, et travaillera avec une ruse cruelle et subtile à les détourner de la vocation, en corrompant un grand nombre d'entre eux ».

"Il y aura un luxe effréné qui, étant un piège de péché pour les autres, conquerra d'innombrables âmes frivoles, qui seront perdues. On ne trouvera presque plus d'innocence chez les enfants, ni de pudeur chez les femmes ».

2 février 1610

Notre Dame dit en ce jour que la connaissance des circonstances dans lesquelles son image a été faite est réservée au vingtième siècle :

« À cette époque, l'Église se trouvera combattue par les hordes de la secte maçonnique ». L'Équateur sera « agonisé par la corruption des mœurs, le luxe effréné, la presse impie et l'éducation laïque », et « les vices de l'impureté, du blasphème et du sacrilège séviront ».

L'enfant crucifié

À la fin de l'année 1628, l'archange Saint Michel apparaît à Mère Mariana pour diriger ses yeux vers la montagne Pichincha, où, enveloppée de lumière, elle voit une croix où l'Enfant Jésus est cloué sans clous et couronné d'épines, tandis qu'il dit, s'adressant au Peuple pécheur : » Je ne peux rien faire de plus pour que vous me montriez votre amour » (pour que vous me montriez votre amour).

2 février 1634

En ce jour, la Vierge annonce que l'Immaculée Conception (ce sera « quand l'Église sera le plus combattue et que mon vicaire sera en captivité “) et l”Assomption seront proclamées comme dogmes de Foi. Et l' Jésus lui-même dit à la nonne : « Maudits mille fois les hérétiques et leurs adeptes qui mettent en doute les mystères me concernant et concernant ma Mère ! ».

Autel principal et autel latéral avec la Vierge

Les significations

En mars 1634, alors que Mère Mariana était en train de prier, la lumière du tabernacle s'est éteinte. La Vierge la rallume et lui explique les différentes significations de ce qui vient de se passer. Parmi elles :

- « Diverses hérésies se répandront dans ces contrées et, régnant sur elles, la précieuse lumière de la Foi sera éteinte par la corruption totale des mœurs. »

- « En ces temps-là, l'atmosphère sera saturée par l'esprit d'impureté qui, comme une mer impure, coulera dans les rues, les places et les lieux publics avec une liberté étonnante, de sorte qu'il n'y aura presque plus d'âmes vierges dans le monde. »

- « Ayant pris possession de toutes les classes sociales, la Secte (la franc-maçonnerie) aura tant de subtilité pour pénétrer dans les foyers domestiques que, perdant les enfants, le diable se glorifiera de se nourrir de l'exquise délicatesse de l'âme des enfants. »

- « Il y aura “des personnes qui, possédant de grandes richesses, verront avec indifférence l'Église opprimée, la vertu persécutée, la méchanceté triomphante, sans employer saintement leurs richesses à la destruction du mal et à la restauration de la Foi.”

- « Il y aura une guerre formidable et épouvantable, le sang des nationaux et des étrangers, des prêtres séculiers et réguliers coulera. Cette nuit-là sera horrible, car aux yeux des hommes, le mal semblera triompher. Mon heure viendra alors, au cours de laquelle, d'une manière étonnante, je détrônerai l'orgueilleux et maudit Satan, le plaçant sous Mes pieds et l'ensevelissant dans l'abîme infernal, laissant l'Église et la patrie libres de sa cruelle tyrannie."

Décès et cause de canonisation

Mère Mariana de Jesus de Torres tombe gravement malade à la fin de l'année 1634. Elle passe quelques semaines dans des douleurs intenses pendant lesquelles elle conserve toujours sa paix d'esprit et sa joie intérieure et extérieure. Dans la nuit du 8 décembre, fête de l'Immaculée Conception, elle reçut une dernière apparition, dans laquelle la Vierge, accompagnée des trois archanges qui avaient sculpté son image, réitéra à qui étaient destinés la plupart de ses messages :

"Au vingtième siècle, cette dévotion (à Notre-Dame du Bon Événement) fera des merveilles dans la sphère spirituelle, comme dans la sphère temporelle. Car c'est la Volonté de Dieu de réserver cette invocation et la connaissance de votre vie à ce siècle, où la corruption des mœurs sera presque générale et où la précieuse lumière de la Foi aura été presque éteinte..."

Au petit matin du 16 janvier 1635, elle meurt.

L'évêque Pedro de Oviedo, qui a gouverné le diocèse de 1630 à 1646, a autorisé la dévotion à Notre-Dame du Bon Événement. Il avait lui-même ordonné à Mère Mariana d'écrire une autobiographie, qui figure parmi les documents compilés en 1790 par le père franciscain Manuel de Sousa Pereira, dont la vie monumentale de la religieuse est également la principale source documentaire qui authentifie les messages.

Le frère Manuel avait accès aux archives du couvent et à d'autres biographies écrites par d'autres franciscains plus proches de l'époque de Mère Mariana. Le 8 août 1986, quatre-vingts ans après que le corps de Mère Mariana a été retrouvé incorrompu, son procès de béatification a été ouvert.

Le corps incorrompu de Mère Mariana, conservé au monastère de l'Immaculée Conception à Quito.

Notre-Dame du Bon Événement (espagnol : Nuestra Señora del Buen Suceso) est un titre marial catholique dans les pays hispanophones. Il est souvent mal traduit par « Notre Dame du Bon Succès » en raison de la similitude superficielle entre le mot espagnol « suceso » (qui signifie « événement ») et le faux ami anglais « success ». À proprement parler, l'expression « Bon événement » fait référence à la Présentation de Jésus et à la Purification de Marie.